刑罚是封建社会下的产物，根据地位的不同，针对各阶层的刑罚也不同。今天，我们了解封建制度下的几大残忍至极的刑罚。

宫刑，汉代孔安国：“宫，淫刑也，男子割势，女人幽闭，次死之刑”。宫刑对男女都有，对男无须多言。宫刑对女性实施是确定的，至少至明代仍然对女性施行。但实施方法，则众说纷纭，较复杂。

在古代中国，阉割术的渊源是相当久远的。有证据表明，至迟在殷商时代就有了阉割男性生殖器的意识与行为。当时的阉割术可能是将阴茎与睾丸一并割除的，秦汉时期的阉割技术已较为完备，并已经注意到阉割手术后的防风、保暖、静养等护理措施。当时施行阉割的场所称为"蚕室"，《汉书*张安世传》颜师古注曰："凡养蚕者，欲其温而早成，故为密室蓄火以置之。新腐刑亦有中风之患，需入密室乃得以全，因呼为蚕室耳。"大致相同的解释见于《后汉书*光武帝纪》李贤注，所谓"宫刑者畏风，须暖，作窨室蓄火如蚕室，因以名焉。而古时的太监也是由此产生。

在受型过程中，此刑罚堪称残忍，就连汉武帝时期的司马迁都没能逃过该刑罚。据称，司马迁因为李陵事件而得罪汉武帝而受此刑。

除了男子受此残忍的刑罚外，也有为其挂点女子专门制定的宫刑，而针对于女子的宫刑也是极其残忍的，骑木驴就是当时勾结奸夫谋害亲夫的女人所用。小说《二十四史演义》，明末的骑木驴是先在一根木头上竖起一根木柱，把受刑的女子吊起来，放在木柱顶端，使木柱戳入阴道内，然后放开，让该女身体下坠，直至木柱从口鼻穿出，常数日方气绝。但这种说法既没有历史实物证明，也没有严肃史料佐证。