潮汕七月半

中元节是汉族祭祀祖先的节日。称为“中元”，原本是道教所命名。在潮汕，这个节日的种种活动，都同道教无关。民间几乎没有称它为“中元节”的，都把它叫做“七月半”，因为节日就在七月十五。

潮汕七月半的节日活动，围绕着祭祀祖先进行。清代本地方志的记载，数乾隆《普宁县志》最详细：“俗谓祖考魂归，咸具神衣、酒馔以荐，虽贫无敢缺。”这个节日祭祖，要比其它一些节日隆重，祭品之中，一定要准备好楮衣。或者是因为七月暑尽，季节更换，必须更衣防寒，跟人间所谓“七月流火，九月授衣”（《诗经·七月》），同一种用意。一般人家，祭祖在家中公厅举行；有钱人家，则祀先于诸寺，先期醵金作“盂兰盆会”。（乾隆《揭阳县志》）

现生父母增福延寿，为过去父母离苦得乐。这样，终于形成了盂兰盆会的佛教岁节仪规。《佛说盂兰盆经》的这个故事，与中华民族的孝道十分合拍，梁朝开始，在中国逐渐风行，目犍连救母的故事也逐渐中国化而且家喻户晓。到宋元以后，盂兰盆会也逐渐由孝亲变为祭鬼。嘉庆《澄海县志》载，七月半“各寺僧建盂兰盆会诵经，至晚营斋于焰口施食，放水灯照冥”，仪规性质就已经改变。揭阳、惠来、潮阳，南澳等县，祀祖于盂兰盆会，则还保留着佛教的本义。

潮汕的祭鬼节，时间并不固定在七月半。自七月初一起，到七月底，各乡各里，迭次有施济孤鬼的祭祀，俗称“施孤”，亦称“普渡”。这也是盂兰盆会的变相吧。

乾隆《普宁县志》记载了该县七月半一种独特的习俗：“农民插竹挂纸钱于田中以祈谷。”这一习俗，起源不明。不过，七月半正值水稻扬花的季节，这一民俗仪式，或者是为了祭祀稻谷之神。

原文载自 《潮汕文化源流》黄挺著

延伸阅读：

施孤仪式

鬼節施孤時，一般都在街口或广場搭起法師座和祭孤堂，法師座前供奉着超度孤魂的地藏王菩薩，下面擺着各種祭品。到了下午，善男信女便紛紛把全猪、全羊、三鳥、蛋品、瓜菜、薯芋、發粿、水果以至衣服、農具等物擺到祭孤台上。主事的人則在祭品上面分別插上各色寫着“盂蘭勝會”、“甘露門開”等字样的三角紙旗。祭孤台上立着三塊牌位和招魂幡，牌位上分別寫着“男孤魂之位”、“女孤魂之位”和“兒童男女孤魂之位”。他們這樣做，大概是因为擔心女鬼搶不過男鬼，小鬼搶不過大鬼吧。

盂兰盆会是佛教重要的岁节仪规之一。据《佛说盂兰盆经》说，佛弟子目犍连的母亲不信佛法，死后被打进阿鼻地狱。目犍连修成罗汉果，用天眼看见母亲在饿鬼群中受苦，于心不忍，用自己的法力送饭给母亲，谁料饭未到母亲口中，就化为炭火。目犍连不胜悲哀，求佛超度。佛祖指示目犍连，在七月十五众僧安居修行圆满之日，敬设盂兰盆会供，以百味果食供养十方众僧，仗其法力解脱母亲。目犍连照佛祖的话去做，果然使母亲脱离饿鬼道。佛祖又让佛弟子们仿效目犍连的做法，为施孤開始之前，一般都要派人四處呼喊帶路。爲使隔江孤魂能夠順利過江，有些地方還特設渡船迎送。潮州城裹施孤時，選要派船趕在施孤仪式開始之前，上溯至韓江上遊的三河坝，然後邊返航邊在韓江放“水燈”(用陶钵製成的浮在水面上的豆油燈)，用意在於引導韓江中、上遊的孤魂前來受施。有些地方，孤棚前面還立有一個巨大的五色紙人，青面獠牙，形容可怖，稱爲“孤王”。“孤王”的職責大概是要在孤魂中維持秩序了。

放“焰口”

施孤開始時，法師身穿袈裟，手執金刚杵，率領衆侣唸動真言，然後放炮祭孤:首先將一盤盤石制桃子及大米撒向四方，反覆三次，叫做放“焰口”(“焰口”相傳是一種饿鬼，張口能噴火焰，但喉頭狭窄，不能進食，需待法師唸動真言後，才能放開喉嚨飲食)。然後，主持人便將棚上的祭品一一抛下，任憑搶奪。有的人還高擧長柄網兜，在空中承接抛下的衣物，俗稱“承孤”。

有些慈善家還買了犁耙、水牛甚至窮人家的女孩子當祭品，由於這些祭品不能往下抛・只能分別寫在紙片上掷向人羣，搶到紙片的人可以上台認領。這實際上是對窮人和婦女的汚辱。

施孤時往往伴隨着演大戲，有時還連演數天。所以民間流傳着“有闲來看戲，無食去搶孤”的說法。

“遊榕狮”

中元節之夜，可以說是孩子的世界。他們往往模仿大人捕秧的樣式，把撿來的香枝插於地上，稱爲“佈田”。迷信的老人往往給予鼓励，以爲插得越多越好，是五谷豐登、糧食满倉的徴兆。於是有些調皮的孩子，佈完自己的“田”以後，又到鄰家或鄰村

去“偷田”或“劫田”，雙方家長還常常因此而失去和睦。还有一般贪玩愛闹的少年，常用榕樹枝葉和纸花編扎成狮子模样，由一個装扮得奇形怪状的男孩騎在榕狮身上，手執一根長竹竿，竿梢高象征太陽的燈球，成群结队，四处遊荡，邊走邊笑邊叫喊，叫做“遊榕狮”。

载自《潮汕风物谈》彭世奬著

既然是"鬼节"，

那么就些这些禁忌需要注意了！

以下介绍民间鬼节的16大禁忌：

1、床头挂风铃

风铃容易招来鬼魂，而睡觉的时候是最容易被“入侵”的时刻 。

2、夜游

八字轻的人千万不要夜游，否则只会自找麻烦。

3、拔脚毛

俗话说：「一支脚毛，管三个鬼」，所以脚毛越多的人鬼越不敢靠近。

4、非特定场合烧冥纸

冥纸是烧给鬼魂的，金纸是烧给神的，烧冥纸的结果只会招来更多的鬼。

5、偷吃祭品

这些是属於鬼的食物，未经过他们的同意就动用，只会替自己招来难以解决的厄运。

6、晚上晒衣服

当鬼觉得你的衣服好看，他就会借去穿，顺便在衣服上留下他的味道。

7、喊名字

夜游的时候千万不要叫出名字，尽量都以代号相称，以免被鬼记住你的名字。

8、游泳

此时鬼会和你玩鬼抬脚的游戏，一不小心，命就被抬走了。

9、榕树放在家门口

因为榕树是聚阴的植物，同时也是鬼的最爱，除非你希望好兄弟来家里坐坐。

10、熬夜

人气最虚的时候是在深夜，鬼气最旺的时候也是在深夜，相较之下，谁会赢?

11、靠墙

鬼平时喜欢依附在冰凉的墙上休息，此举很容易引起鬼上身。

12、捡路边的钱

这些钱是用来买通牛头马面的，如果侵犯了他们东西，就很容易被他们教训。

13、轻易的回头

当走在荒郊野外或人烟稀少的地方时，觉得『好像』有人叫你，不要轻易回头，那可能是…...

14、不能随地勾肩搭背

人的身上有3把火，头顶一把，左右肩膀各一把，只要灭了其中1把，就容易被鬼“上身”。

15、拖鞋头朝床的方向

鬼会看鞋头的方向来判断生人在哪里，如果鞋头朝床头摆，那麽鬼就会上床和的你一起睡。

16、筷子插在饭中央

这是祭拜的模式，就好比香插在香炉上，此举只会招来他们来与你和齐享食物。

由于迷信鬼神，以前人们对七月总是怀着一种恐惧的心理，尤其是那些上了年纪的人，深信夜幕降临之后，幽灵就会四处飘荡。许多家庭，不准孩子们夜间出家门，偶尔家中有人患了急症，往往怀疑冲撞恶鬼，于是祷神拜佛，祈求驱邪祛病。

据说那些“阴气重”、“阳光低”的人，也必须关在家里，这些人不仅夜间在外面要和鬼碰撞，还会白日见鬼。人们相信鬼的存在，对度鬼节也就更诚心了。